Los alisadores capilares químicos se asocian a mayor riesgo de cánceres no reproductivos
Introducción
El uso de alisadores capilares químicos es una práctica extendida en salones de belleza y centros de estética especializados en el tratamiento capilar. Sin embargo, recientes investigaciones han arrojado nueva luz sobre los posibles riesgos para la salud asociados a estos productos. Un estudio liderado por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH) ha identificado una asociación significativa entre el uso frecuente de alisadores químicos y un mayor riesgo de desarrollar cánceres no relacionados con el sistema reproductivo. Este hallazgo es de especial relevancia para los profesionales de la estética avanzada y la medicina estética, que deben conocer y evaluar los riesgos asociados a los tratamientos ofrecidos en sus centros.
Novedad o Tratamiento
Los alisadores capilares químicos, comúnmente conocidos como “hair relaxers”, se utilizan para modificar la estructura del cabello, logrando un alisado permanente o semipermanente. Estos productos actúan rompiendo los enlaces disulfuro de la queratina capilar mediante agentes químicos como hidróxido de sodio, hidróxido de guanidina, tioglicolato de amonio o formaldehído. Su uso está especialmente extendido en cabellos rizados o afro-texturizados, pero su popularidad ha ido en aumento en una amplia gama de públicos.
Características Técnicas
Los principales ingredientes activos en los alisadores químicos son los siguientes:
– **Hidróxido de sodio (sosa cáustica):** presente en los clásicos “lye relaxers”; altamente alcalino, actúa rápidamente y requiere neutralización precisa.
– **Hidróxido de guanidina:** versión “no lye”, menos irritante pero igualmente efectiva.
– **Tioglicolato de amonio:** utilizado en permanentes y algunos sistemas de alisado térmico.
– **Formaldehído y liberadores de formaldehído:** presente en tratamientos de queratina y alisados brasileños, con riesgos potenciales por inhalación.
La aplicación de estos productos exige un protocolo estricto: diagnóstico previo del estado capilar y cuero cabelludo, protección de la piel, tiempos de exposición controlados y neutralización posterior. El coste de los tratamientos varía según el producto y la duración, oscilando entre 50 y 250 euros por sesión profesional.
Innovaciones respecto a modelos anteriores
En los últimos años, el sector ha avanzado hacia fórmulas menos agresivas y métodos de aplicación más seguros. Marcas líderes como L’Oréal Professionnel, Mizani o Avlon han desarrollado sistemas con menor concentración de agentes alcalinos y aditivos protectores (aceites, proteínas, pantenol) para minimizar daños. Sin embargo, la presencia de compuestos potencialmente tóxicos, como el formaldehído, sigue siendo motivo de preocupación regulatoria y profesional.
Evidencia y Estudios recientes
El estudio del NIH, publicado en 2024, analizó los datos de más de 40.000 mujeres estadounidenses durante una década. Los resultados mostraron que las usuarias frecuentes de alisadores químicos presentaban un aumento estadísticamente significativo en la incidencia de cánceres no reproductivos, especialmente cáncer de mama, leucemia y cánceres gastrointestinales. El estudio identificó una correlación particular en mujeres que utilizaban estos productos más de cuatro veces al año.
Otro estudio relevante (Zhang et al., 2022) ya había alertado sobre la relación entre alisadores y cáncer de útero, pero la nueva investigación amplía el espectro de riesgos a otros órganos y sistemas.
Ventajas y Limitaciones
**Ventajas:**
– Cambio estético inmediato y duradero.
– Mejora de la manejabilidad capilar.
– Demanda sostenida en determinados perfiles de cliente.
**Limitaciones:**
– Potencial irritación, quemaduras o daños capilares.
– Exposición a sustancias químicas potencialmente carcinógenas.
– Requiere personal altamente formado y supervisión estricta.
– Nueva evidencia de riesgo oncológico a largo plazo.
Opinión de Expertos
Dermatólogos y tricólogos consultados insisten en la importancia de la formación profesional y la elección de productos testados y regulados. Dr. Juan Sánchez, dermatólogo experto en tricología, señala: “La seguridad debe primar sobre el resultado estético. Es imprescindible informar al cliente sobre los riesgos, especialmente con la evidencia reciente sobre carcinogenicidad”.
Por su parte, la Sociedad Española de Medicina Estética (SEME) recomienda revisar los protocolos de aplicación y considerar alternativas menos agresivas, como tratamientos de alisado temporal sin químicos agresivos.
Aplicaciones prácticas en centros y clínicas de estética y medicina estética
Los profesionales del sector deben actualizar sus protocolos de consentimiento informado, evaluando el historial clínico y la frecuencia de uso de productos alisadores en sus clientes. Es recomendable ofrecer alternativas como la taninoplastia, alisados a base de proteínas vegetales o sistemas térmicos sin agentes cáusticos.
La inversión en equipos de ventilación y protección individual cobra especial relevancia para evitar la exposición a vapores tóxicos, especialmente en espacios cerrados. Además, la formación continua y la actualización en normativas europeas sobre cosmética capilar son esenciales para mantener la seguridad y la reputación profesional.
Conclusiones
El nuevo estudio del NIH subraya la necesidad de una evaluación crítica de los tratamientos de alisado químico en estética avanzada. Si bien siguen siendo demandados, los riesgos oncológicos asociados obligan a los profesionales a extremar las precauciones, actualizar protocolos y priorizar opciones más seguras. El sector debe apostar por la transparencia, la formación y la innovación para garantizar la seguridad del cliente y la sostenibilidad del negocio estético.
(Fuente: www.dermatologytimes.com)