Aumenta la preocupación por la venta de productos despigmentantes ilegales en comercios minoristas
Introducción
En los últimos meses, el sector de la estética avanzada y la medicina estética en Reino Unido ha visto incrementada la preocupación por la proliferación de productos despigmentantes ilegales en comercios minoristas no especializados, como tiendas de alimentación y carnicerías. Según el Chartered Trading Standards Institute (CTSI), estos productos, prohibidos en el país por los graves riesgos para la salud que conllevan, siguen estando al alcance de los consumidores fuera de los canales regulados, lo que supone un reto importante para los profesionales y responsables de clínicas y centros especializados en el cuidado de la piel.
Novedad o Tratamiento
Los productos despigmentantes o aclaradores de piel comercializados ilegalmente suelen contener principios activos no autorizados o en concentraciones superiores a las permitidas por la normativa europea y británica. Entre los ingredientes más frecuentes se encuentran la hidroquinona, el mercurio y los corticoides tópicos, todos ellos prohibidos para el uso cosmético en la Unión Europea y el Reino Unido debido a sus efectos adversos. A diferencia de los tratamientos despigmentantes médicos aprobados, que requieren prescripción y supervisión profesional, estos productos se venden sin control, aumentando los riesgos para el consumidor.
Características Técnicas
Los productos detectados presentan formulaciones inestables y etiquetados deficientes, careciendo de información precisa sobre la concentración de principios activos, advertencias sanitarias, fecha de caducidad y fabricante responsable. La hidroquinona, por ejemplo, solo está autorizada en productos cosméticos en concentraciones inferiores al 2%, y únicamente bajo prescripción médica. El mercurio, por su parte, está completamente prohibido en cosmética por su potencial neurotóxico y carcinogénico. Los corticoides tópicos, como la betametasona, incrementan el riesgo de atrofia cutánea, infecciones y descompensaciones sistémicas.
Innovaciones respecto a modelos anteriores
En contraste con estos productos ilegales, la industria de la estética avanzada ha desarrollado en los últimos años alternativas seguras y eficaces para el tratamiento de la hiperpigmentación, como los sistemas de despigmentación profesional (ej. Cosmelan de Mesoestetic, Dermamelan, Lumixyl, Neoretin Discrom Control). Estas fórmulas incorporan activos como el ácido kójico, ácido azelaico, niacinamida o arbutina, con eficacia demostrada y perfiles de seguridad adecuados. Además, la aparatología de luz pulsada intensa (IPL), láser Q-Switched y técnicas de microneedling ofrecen resultados controlados y predecibles bajo supervisión médica.
Evidencia y Estudios recientes
Un estudio publicado en 2022 en la revista *Clinical and Experimental Dermatology* analizó el impacto del uso de despigmentantes ilegales en comunidades urbanas de Reino Unido, evidenciando una alta prevalencia de efectos adversos cutáneos graves, incluidas quemaduras, dermatitis irritativa y agravamiento de la hiperpigmentación posinflamatoria. La hidroquinona, en particular, se asoció con ocronosis exógena y alteraciones irreversibles en la dermis. Por el contrario, los protocolos profesionales basados en peeling químico controlado y aparatología avanzada mostraron tasas de complicaciones significativamente menores y mejores resultados a largo plazo.
Ventajas y Limitaciones
La principal ventaja de los tratamientos regulados y profesionalizados reside en la seguridad, eficacia y control del proceso despigmentante. Los productos y dispositivos aprobados cumplen con la normativa europea (Reglamento 1223/2009/CE) y británica (UK Cosmetics Regulation), garantizando trazabilidad, etiquetado adecuado y supervisión sanitaria. No obstante, la limitación más relevante sigue siendo el acceso de los consumidores a productos ilegales a bajo coste, cuyos precios oscilan entre 10 y 30 euros, frente a los protocolos profesionales que pueden superar los 300-500 euros por ciclo completo.
Opinión de Expertos
Dermatólogos y especialistas en medicina estética advierten que el uso de productos ilegales supone un grave riesgo no solo para la salud de la piel, sino también para la reputación del sector. El Dr. Manuel Figueroa, experto en pigmentopatías, subraya que “la única vía segura es la consulta profesional, el diagnóstico personalizado y la aplicación de protocolos validados”. El Chartered Trading Standards Institute insiste en la colaboración entre autoridades y sector privado para frenar la venta de cosméticos peligrosos y sensibilizar al consumidor.
Aplicaciones prácticas en centros y clínicas de estética y medicina estética
Para los responsables de clínicas y centros profesionales, es esencial reforzar el asesoramiento al cliente sobre los riesgos de automedicación y el uso de productos no aprobados. La formación continua del personal, la actualización en protocolos despigmentantes y la comunicación clara sobre la trazabilidad de los equipos y cosméticos utilizados son claves. Implantar sistemas de seguimiento de resultados y efectos secundarios, así como participar en campañas de información pública, posiciona a los centros como referentes de seguridad y calidad.
Conclusiones
La presencia de productos despigmentantes ilegales en comercios minoristas representa un desafío para la seguridad del consumidor y la profesionalización del sector estético. Frente a estas prácticas, los centros y clínicas deben promover alternativas seguras, eficaces y reguladas, enfatizando la importancia de la supervisión médica y el uso de tecnologías y cosméticos avalados por la evidencia científica. La colaboración entre profesionales, autoridades y asociaciones sectoriales será fundamental para erradicar estos riesgos y consolidar la confianza en la estética avanzada.
(Fuente: aestheticmed.co.uk)